Pegi Nicol MacLeod (17 janvier 1904 – 12 février 1949)[1] était une peintre canadienne dont les autoportraits modernistes, les études de figures, les peintures d'enfants, les natures mortes et les paysages se caractérisent par une fluidité des formes et des couleurs vibrantes. Née Margaret Kathleen Nichol, elle était enseignante, artiste de guerre et militante artistique. En 1936, elle devient membre de la Société canadienne des peintres en aquarelle et un an plus tard, elle rejoint le Groupe canadien des peintres.
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Sujet et composition : L'œuvre représente des charrettes à fleurs tirées par des chevaux et débordant de fleurs éclatantes, un thème urbain récurrent que MacLeod observait après son déménagement à New York en 1936. C'est ce mouvement continu qu'elle qualifiait de « ballet des gens de la rue », rassemblant silhouettes humaines, chevaux de trait et charrettes bien remplies dans une composition vivante et animée.
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Style et technique : Réalisé avec sa touche gestuelle caractéristique, ce tableau se distingue par des contours fluides et ondulants ainsi qu'une palette aux tons terreux, rehaussée de verts doux et d'éclats de rouge cramoisi. Plutôt que de s'attarder aux détails littéraux, MacLeod privilégie le mouvement, l'énergie et le rythme, insufflant à la scène une qualité presque musicale.
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Contexte de la période : Créée vers 1940, cette œuvre témoigne de la pleine maturité de sa période new-yorkaise, durant laquelle elle cherchait à capter l'effervescence de la vie urbaine sur le vif, depuis la rue ou depuis son appartement de la 88e Rue Est.
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Pegi Nicol MacLeod, (17 January 1904 – 12 February 1949),[1] was a Canadian painter whose modernist self-portraits, figure studies, paintings of children, still lifes and landscapes are characterized by a fluidity of form and vibrant colour. Born Margaret Kathleen Nichol, she was a teacher, war artist and arts activist. In 1936 she became a member of the Canadian Society of Painters in Water Colour and one year later she joined the Canadian Group of Painters.
This piece, titled "Flower Carts" (c. 1940), is a classic example of Pegi Nicol MacLeod’s dynamic, expressive style during her New York years.
Subject & Composition: The work depicts horse-drawn flower carts overflowing with vibrant blooms, a recurring street theme MacLeod observed after moving to New York in 1936. She termed this continuous activity the "ballet of street folk," capturing human figures, draft horses, and overflowing cartloads of flowers jammed into a lively, crowded composition.
Style & Technique: Executed with her signature gestural brushwork, the painting features undulating, fluid outlines and a rich color palette dominated by earthy browns, soft greens, and flashes of crimson red. Rather than focusing on literal detail, MacLeod prioritizes movement, energy, and rhythm, giving the scene an almost musical quality.
Period Context: Created around 1940, it reflects the height of her New York period, where she strove to capture the bustling energy of urban life directly from street level or from her East 88th Street apartment.
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